รายงานใหม่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับสัตว์และพืชสายพันธุ์ใหม่หลายสิบชนิดที่พบในลุ่มแม่น้ำโขงของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในปี 2558Gekko bonkowskii ค้นพบในประเทศลาว Thomas Calame/WWF
เป็นปีที่ยากลำบากสำหรับการอนุรักษ์สัตว์ ไม่เพียงแต่มีรายงานที่เป็นที่ถกเถียงกันว่าโลกจะสูญเสียสัตว์มีกระดูกสันหลังถึงสองในสามภายในปี 2020 ช้างมีปีที่แย่ที่สุดในรอบหนึ่งในสี่ของศตวรรษและยีราฟผู้อ่อนโยน ก็หลุด เข้าไปในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ แม้แต่ Toughie ผู้มีชื่อเสียงในสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกซึ่งเป็นกบต้นไม้ที่มีแขนขาของแรบส์ตัวสุดท้ายก็ยังส่งเสียงร้องเฮือกสุดท้ายของเขา
แต่ รายงานใหม่จากกองทุนสัตว์ป่าโลกสากล
(World Wildlife Fund)แสดงให้เห็นว่าโลกยังคงเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่สวยงามและน่าประหลาดใจที่ควรค่าแก่การปกป้อง โดยกล่าวถึง 163 สายพันธุ์ที่วิทยาศาสตร์ไม่เคยรู้จักมาก่อน ซึ่งถูกค้นพบโดยนักวิจัยหลายคนในลุ่มแม่น้ำโขงในปี 2558
สายพันธุ์ใหม่ประกอบด้วยสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ 9 ชนิด ปลา 11 ชนิด สัตว์เลื้อยคลาน 14 ชนิด พืช 126 ชนิด และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 3 ชนิด ตามรายงาน ตั้งแต่ปี 2540 นักวิทยาศาสตร์ได้จำแนกชนิดพันธุ์ใหม่ 2,409 ชนิดในพื้นที่ป่า ลำน้ำสาขา และพื้นที่ชุ่มน้ำรอบแม่น้ำโขง ซึ่งคดเคี้ยวผ่านเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ผ่านประเทศต่างๆ เช่น ลาว กัมพูชา ไทย และเวียดนาม
“ภูมิภาคลุ่มน้ำโขงเตือนเราว่ายังมีพื้นที่ที่น่าทึ่งและยังไม่ได้สำรวจอีกมากมาย
ซึ่งนำไปสู่การค้นพบใหม่ๆ เกิดขึ้นทุกปี และเป็นสิ่งสำคัญที่เราต้องปกป้องพวกมันก่อนที่พวกมันจะสูญหายไป” จิมมี่ โบราห์ ผู้จัดการโครงการสัตว์ป่าของ WWF ประจำภูมิภาคลุ่มน้ำโขง บอกกับAmy Sawitta Lefevreที่Reuters
สายพันธุ์ใหม่บางสายพันธุ์ที่ค้นพบนั้นเป็นร็อคสตาร์ตัวจริง ตามรายงาน อเล็กซานเดอร์ เทนีเอ นักสัตว์เลื้อยคลานและเพื่อนร่วมงานพบพาราฟิมบริออสลาวขณะเดินเขาไปตามหน้าผาที่มีรอยแยกของแขวงหลวงพระบางของลาว งูสายพันธุ์นี้ซึ่งมีหัวสีรุ้งไม่เหมือนกับงูชนิดอื่นที่เขาเคยเจอในบริเวณนี้ “เราเข้าไปใกล้ด้วยความตกใจ ทำให้นึกถึงสายพันธุ์ที่รู้จักทั้งหมดในเอเชียที่มันอาจคล้ายกัน แต่ไม่มีการจับคู่”
ในความเป็นจริงมันเป็นส่วนหนึ่งของสกุลใหม่ WWF เริ่มเรียกมันว่า Ziggy Stardust Snake เพื่อเป็นการยกย่อง David Bowie
Acanthosaura phuketensis ต้นเขาภูเก็ตAcanthosauraพบในป่าที่เหลืออยู่ไม่กี่แห่งบนเกาะภูเก็ตซึ่งเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวยอดนิยมทางภาคใต้ของประเทศไทย หวังว่าสายพันธุ์ใหม่นี้ ตลอดจนตุ๊กแกใหม่ 2 ตัว และงูพิษที่พบในภูเก็ตในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา จะกระตุ้นความพยายามในการอนุรักษ์เพื่อรักษาผืนป่าที่ถูกคุกคามในพื้นที่
จากข่าวประชาสัมพันธ์การค้นพบอื่น ๆ ได้แก่ นิวต์สีส้มและดำในจังหวัดเชียงรายของไทยที่มีลักษณะคล้ายกับคลิงออน ค้างคาวหัวมีขนในที่ราบสูงตอนกลางของเวียดนาม เช่นเดียวกับกบสายพันธุ์เล็ก ๆ ในกัมพูชาและเวียดนาม และกล้วยสายพันธุ์ใหม่ พบทางภาคเหนือของประเทศไทย
ในขณะที่การค้นพบสายพันธุ์เหล่านี้เป็นเรื่องน่าตื่นเต้น แต่หลายสายพันธุ์ก็เผชิญกับภัยคุกคามจากการทำลายที่อยู่อาศัยและการค้าสัตว์เลี้ยง “นักสะสมหลายคนยอมจ่ายเงินหลายพันดอลลาร์หรือมากกว่านั้นเพื่อซื้อสัตว์หายากที่สุด มีเอกลักษณ์ที่สุด และใกล้สูญพันธุ์ที่สุด โดยมักจะซื้อพวกมันที่ตลาดค้าสัตว์ป่าผิดกฎหมายของภูมิภาค” โบราห์กล่าวในการแถลงข่าว “เพื่อช่วยพวกมัน สิ่งสำคัญคือเราต้องปรับปรุงการบังคับใช้กับการรุกล้ำและปิดตลาดค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมาย”
รายงานยังเน้นย้ำถึงข้อเท็จจริงที่ว่าสายพันธุ์เหล่านี้ไม่ได้ถูกพบเพียงแค่จำใจ นักวิทยาศาสตร์ต้องมุ่งมั่นที่จะเดินทางไปยังสถานที่ห่างไกลและบางครั้งก็อันตรายเพื่อค้นหา ศึกษา และอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพของโลก “การค้นพบสายพันธุ์ไม่ใช่การสุ่ม หลายครั้งที่ผู้คนไม่ได้ดู” David Blackburn นักสัตววิทยาแห่ง Florida Museum of Natural History ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับรายงานนี้กล่าวกับCarrie Arnold จากNational Geographic “ความหลากหลายทางชีวภาพของโลกยังคงได้รับการอธิบาย บางชนิดมีแนวโน้มที่จะสูญพันธุ์ เราไม่สามารถปกป้องสิ่งที่เราจำเป็นต้องปกป้องได้หากไม่มีข้อมูล”
WWF ชี้ให้เห็นว่าลุ่มแม่น้ำโขงเผชิญกับแรงกดดันจากการพัฒนาที่เพิ่มขึ้น เช่นเดียวกับโครงการขุดขนาดใหญ่ การตัดไม้อย่างผิดกฎหมาย และการลักลอบล่าสัตว์เพื่อเป็นอาหารของประชากรในท้องถิ่น
รับเรื่องราวล่าสุดในกล่องจดหมายของคุณทุกวันธรรมดา
