การสังเกตการณ์ในอีก 8 เดือนข้างหน้ามีจุดมุ่งหมายเพื่อยืนยันว่าดวงจันทร์น้ำแข็งของดาวพฤหัสบดีพ่นน้ำออกจากขั้วโลกใต้OXON HILL, Md. – นักดาราศาสตร์อาจทราบแน่ชัดในไม่ช้าว่า Europa กำลังพ่นออกมา หลังจากพบสัญญาณว่าดวงจันทร์ที่เย็นเฉียบของดาวพฤหัสปล่อยคลื่นน้ำซ้ำๆ ใกล้ขั้วโลกใต้ นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลหวังว่าจะตรวจพบหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับกีย์เซอร์
นักดาราศาสตร์ William Sparks จากสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศในบัลติมอร์กล่าวว่า “นัยสำคัญทางสถิติเริ่มดูดีทีเดียว” เขานำเสนอผลเบื้องต้นเกี่ยวกับการล่าขนนกในที่ประชุมของสมาคมดาราศาสตร์อเมริกันเมื่อวันที่ 9 มกราคม
ทีมของ Sparks เริ่มสังเกตการณ์ Europa
เมื่อวันที่ 5 มกราคมโดยหวังว่าจะผ่านหน้าดาวพฤหัสบดี 30 ครั้งก่อนเดือนกันยายน ฮับเบิลสามารถตรวจจับพวยพุ่งที่ทำงานเป็นเงาตัดกับแสงพื้นหลังจากดาวพฤหัสบดีได้ หากขนนกเกิดซ้ำบ่อยเท่าที่ดูเหมือน “แน่นอนว่าเราจะเห็นมันอีกครั้งหากมันเป็นเรื่องจริง” สปาร์กส์กล่าว
ยูโรปาอาจเป็นที่ตั้งของมหาสมุทรน้ำเค็มขนาดใหญ่ที่ฝังอยู่ใต้เปลือกน้ำแข็งหนา ในปี 2012 นักดาราศาสตร์ที่ใช้ฮับเบิลพบไฮโดรเจนและออกซิเจนที่มีความเข้มข้นสูงเหนือซีกโลกใต้ของยูโรปา ซึ่งเป็นสัญญาณว่ายุโรปกำลังพ่นน้ำออกสู่อวกาศ ( SN: 1/25/14, p. 6 ) ความพยายามในภายหลังเพื่อค้นหาสัญญาณเหล่านั้นโดยใช้เทคนิคเดียวกันนั้นไม่ได้ผล
แต่การใช้ดาวพฤหัสบดีเป็นฉากหลังสำหรับขนนก Sparks และเพื่อนร่วมงานของเขาเห็นการปะทุหลายครั้ง ( SN Online: 9/26/16 ) – หนึ่งครั้งในเดือนมีนาคม 2014 อีกครั้งในเดือนกุมภาพันธ์ 2016 และอาจเป็นไปได้ในเดือนมีนาคม 2017 Sparks กล่าว
แผนที่ความร้อนและไอโอโนสเฟียร์ของยูโรปาที่สร้างโดยยานอวกาศกาลิเลโอในทศวรรษ 1990 แสดงให้เห็นว่าตำแหน่งของขนนกนั้นอุ่นกว่าน้ำแข็งโดยรอบ นอกจากนี้ยังมีอนุภาคที่มีประจุไฟฟ้าที่มีความเข้มข้นสูงผิดปกติ ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการแยกน้ำออกเป็นไฮโดรเจนและออกซิเจน ข้อสังเกตทั้งสองสนับสนุนแนวคิดที่ว่ามหาสมุทรบางส่วนกำลังหลบหนีออกจากจุดนั้น
“ถ้ามันเป็นเรื่องบังเอิญ มันก็เป็นเรื่องบังเอิญ” สปาร์กส์กล่าว
ผู้อ่านทะเลาะกับคำจำกัดความของ ‘สายพันธุ์’
สายพันธุ์ shmecies
ใน “ การนิยาม ‘สปีชีส์’ เป็นศิลปะที่คลุมเครือ ” ( SN: 11/11/17, p. 22 ) Susan Miliusขอให้นักวิทยาศาสตร์นิยาม “species” หนังสือเรียนอาจกำหนดแนวคิดว่าเป็นกลุ่มของสิ่งมีชีวิตที่สร้างลูกหลานที่อุดมสมบูรณ์เมื่อผสมพันธุ์กัน แต่ไม่ใช่เมื่อผสมพันธุ์กับบุคคลภายนอก แต่สำหรับนักวิจัยที่เชี่ยวชาญในหัวข้อนี้ คำจำกัดความเดียวนั้นหาได้ยาก
“สำหรับฉันแล้ว ดูเหมือนว่าเมื่อพูดถึงสัตว์และโดยเฉพาะอย่างยิ่งฟอสซิลของสัตว์ นักชีววิทยามักจะมองหาการเพิ่มจำนวนสปีชีส์ให้มากที่สุด” มาร์ก เอส. ผู้อ่านออนไลน์ เขียนไว้
MJF Imagesไม่เห็นด้วย: “บางครั้งเราเรียนรู้เกี่ยวกับสายพันธุ์ใหม่และบางครั้งเราเรียนรู้ว่าเราได้ทำผิดพลาด แต่ตามธรรมชาติเมื่อเราสำรวจสภาพแวดล้อมมากขึ้น (เช่น พื้นทะเลลึก) เราจะค้นพบสิ่งมีชีวิตที่เราไม่เคยพบมาก่อน นอกเหนือจากรายชื่อของสปีชีส์ที่รู้จักนั้นแน่นอนว่าไม่ใช่ความพยายามของนักชีววิทยาในการ ‘เพิ่มจำนวนสปีชีส์’ ให้มากที่สุด”
ผู้อ่านออนไลน์Casey Burnsคิดว่านักวิทยาศาสตร์ควรก้าวข้ามการโต้วาทีเกี่ยวกับการแยกเป็นก้อนและเน้นไปที่แนวคิดของ “กิลด์” กิลด์คือกลุ่มของสปีชีส์ที่อยู่ในโพรงเดียวกันในสภาพแวดล้อม และเป็นวิธีสำหรับนักวิจัยในการวัดความหลากหลายทางชีวภาพ
เรียงความ ของ Miliusเน้นที่สปีชีส์ แต่ “การอภิปรายที่เหมือนกันสามารถดำเนินไปในเกือบทุกคุณลักษณะของวิทยาศาสตร์” เซเลอ ร์376 เขียน “วิทยาศาสตร์ที่แท้จริงนั้นยุ่งเหยิง วิทยาศาสตร์ที่แท้จริงนั้นคลุมเครือ แนวคิดและข้อสรุปทั้งหมด ทุกสิ่ง ‘พิสูจน์แล้ว’ จะต้องได้รับการตรวจสอบเป็นระยะๆ”
ติ๊กต๊อก
อัตราการติ๊กของนาฬิกาอะตอมใหม่นั้นแม่นยำกว่านาฬิกาอะตอมก่อนหน้าถึงหกเท่าMaria Temmingรายงานใน “ นาฬิกาอะตอมใหม่นั้นแม่นยำที่สุด ” ( SN: 11/11/17, p. 8 )
สตีฟ แคปส์สงสัยว่าแรงโน้มถ่วงอาจส่งผลต่อนาฬิกาอะตอมหรือไม่: “นาฬิกาอะตอมมีความไวในการเคลื่อนที่ช้าในสนามโน้มถ่วงจนบางทีการเคลื่อนจากชั้นล่างไปที่ชั้นสองหรือสามของอาคารจะมีผลที่วัดได้ เมื่อพิจารณาจากความโน้มถ่วงนั้น จะน้อยกว่าบนชั้นที่สูงขึ้น?
Jun Ye นักฟิสิกส์จาก JILA ในโบลเดอร์ เมืองโคโล กล่าวว่า นาฬิกาอะตอมจะเร็วขึ้นจริง ๆ เมื่อพวกมันถูกย้ายจากชั้นล่างของอาคารไปยังชั้นที่สูงกว่า“ในความเป็นจริง แม้จะยกแขนขึ้นบนพื้นเดียวกันก็ตาม สามารถวัดเวลา [นั้น] เร็วขึ้น” Yeกล่าว
